Football: SAFF चैम्पियनशिप फुटबॉल के फाइनल में पहुंचा भारत, आखरी समय में पलटा मैच, पढ़े पूरी खबर

गत चैंपियन भारत ने शनिवार को बेंगलुरु में 120 मिनट के गोल के बाद पेनल्टी शूटआउट में लेबनान को 4-2 से हराकर SAFF चैम्पियनशिप फुटबॉल के फाइनल में प्रवेश किया। 4 जुलाई को होने वाले फाइनल मुकाबले में घरेलू टीम का सामना कुवैत से होगा, जिसने दिन के दूसरे सेमीफाइनल में बांग्लादेश को 1-0 से हराया था। भारत 13वीं बार और लगातार नौवीं बार क्षेत्रीय टूर्नामेंट के फाइनल में खेलेगा। वे पहले 13 संस्करणों में आठ बार जीत चुके हैं। भारत एकमात्र बार 2003 में शीर्ष दो में जगह नहीं बना पाया था। पेनल्टी शूटआउट में कप्तान सुनील छेत्री, अनवर अली, महेश सिंह और उदंता सिंह ने भारत के लिए गोल किया।

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लेबनान केवल वालिद शौर और मोहम्मद सादेक के माध्यम से दो बार स्कोर कर सका। भारत के गोलकीपर गुरप्रीत संधू ने हसन माटौक की किक बचाई जबकि खलील बदर की किक क्रॉसबार के ऊपर से निकल गई। हाल ही में ओडिशा में इंटरकांटिनेंटल कप में 2-0 से हराने के बाद यह लेबनान पर भारत की लगातार दूसरी जीत थी। देर से खेल शुरू होने से पहले, पहले भाग की शुरुआत लेबनान की कार्यवाही पर हावी होने के साथ हुई। पहले 10 मिनट तक भारत तस्वीर में भी नहीं था। दूसरे मिनट में लेबनान को आगे बढ़ने का शानदार मौका मिला। लेकिन नादेर मातर वॉली को अंजाम देने के लिए कुछ ज्यादा ही उत्सुक था और बार के ऊपर से गुजरते हुए दिशा बताने में असफल रहा। भारत को जल्द ही सफलता मिली और 16वें मिनट में विपक्षी गोल पर पहली सफलता हासिल की। एक बार के लिए, छेत्री ने एक ऑर्केस्ट्रेटर की भूमिका निभाई और एक अच्छी तरह से निर्देशित पास के साथ जैक्सन सिंह को आगे बढ़ाया। जैक्सन ने एक क्रॉस के साथ सहल अब्दुल समद को बॉक्स के अंदर पाया। हालाँकि, सहल के शॉट को अली धैनी ने गोल लाइन पर रोक दिया।

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पहले हाफ में लेबनान बेहतर टीम थी और उन्हें 42वें मिनट में बढ़त लेने का एक और मौका मिला। हालाँकि, कप्तान हसन माटूक भारतीय गोलकीपर गुरप्रीत संधू के फैले हाथों से बच नहीं सके। दूसरे हाफ में भी एक्शन तेज़ गति से जारी रहा। लेकिन भारत और लेबनान दोनों ही गतिरोध नहीं तोड़ सके. दोनों पक्षों ने अच्छा बचाव भी किया। दोनों टीमों के मिडफ़ील्ड में प्रतिस्पर्धी लय दिखाने के बावजूद, वे रचनात्मक क्षण लाने में विफल रहे और मैच अतिरिक्त समय में चला गया। छेत्री 93वें और 95वें मिनट में दो बार गोल कर सकते थे, लेकिन दोनों ही मौकों पर भारतीय कप्तान अप्रत्याशित रूप से गोल नहीं कर सके।